Компания Airbus, которая производит самолеты, подала заявку в патентное бюро Европейской аэрокосмической и оборонной группы, в котором представлена конструкция авиалайнера из будущего. Представленное в патенте изображение напоминает нечто среднее между обычным самолетом и летающей тарелкой из фантастических фильмов.
В заявке сказано, что пассажиры будут размещаться к круглом салоне с соответствующей компоновкой сидений по периметру. Конструкция самолета предполагает вход пассажиров через центровое отверстие «НЛО». Такая форма корабля направлена на решение проблем современных цилиндрических авиаконструкций, форма которых позитивно сказывается на давлении в пассажирском отсеке, однако приводит к повышенной нагрузке на заднюю и переднюю часть самолета.
«Цель изобретения состоит в том, чтобы обеспечить простое, экономичное и эффективное решение этих проблем или, по крайней мере, частично преодолеть…существующие недостатки», — сказано в описании к заявке. Airbus заявляет, что несмотря на процедуру получения патента на дизайн самолета, такое решение не появится в ближайшее время: «Сейчас [такая конструкция] не находится в активной разработке».
С точки зрения аэродинамики такой дизайн может оказаться более энергоэффективным, что приведет к сокращению совокупного объема используемого самолетом топлива, считает старший менеджер по инженерным технологиям в GE Aviation Крис Лоренс (Chris Lorence).